Действие фильма разворачивается в небольшом приморском городке на Адриатике в первые послевоенные годы, когда Италия только начинает оправляться от разрухи, бедности и военных травм. Герои фильма — пятеро молодых людей, друзей с детства, которые в местной среде называют себя vitelloni, то есть «молодыми бычками», не отделившимися от материнской опеки и не нашедших своего места во взрослой жизни.
Четверо храбрецов, застрявших без денег в крошечном городишке где-то в сердце Латинской Америки, берутся выполнить самоубийственное задание: за 2000 долларов доставить два грузовика с нитроглицерином на нефтяные скважины, расположенные на расстоянии 300 миль от города. Мало того, что груз взрывоопасен, и перевозить его нужно с максимальной осторожностью, так ещё и качество дорог оставляет...
Витторио Де Сика создает канонический образец итальянского неореализма, перенося зрителя в опустошенный послевоенный Рим 1948 года. Главный герой, Антонио, и его семья живут на грани нищеты, и появление работы — это луч света в темноте. Однако этот шанс сразу же под угрозой: велосипед, выданный ему для выполнения обязанностей, крадут в первый же день.
«Рим, открытый город» стал первой лентой итальянского неореализма, получившей всемирное признание, и одним из самых влиятельных военных фильмов в истории кинематографа. Роберто Росселлини снял картину буквально на руинах освобожденного Рима, используя в кадре разрушенные здания, настоящие следы недавней оккупации и даже не профессиональных актеров, чтобы сделать историю максимально правдивой.













