Сибирь, начало XX века. В отдалённом селе Елань, затерянном среди таёжных вершин и болот, столетиями кипят невысказанные обиды между двумя семьями. С одной стороны — зажиточные «кулаки» Соломины, с другой — бедные крестьяне Устюжанины. Их вражда кажется необратимой, пока судьба не сталкивает их вновь и вновь, заставляя пережить и ненависть, и внезапную, запретную любовь.
1920-е годы. Горячий юг России, где пепелища войны ещё не остыли, а голод становится серьёзной угрозой. В этом хаосе, когда большевики пытаются укрепить свою власть, происходит дерзкое ограбление — бывшие белые офицеры похищают золотой запас, предназначенный для закупки хлеба для голодающего населения. Среди тех, кто должен защитить это золото, — пятеро товарищей, прошлых красных бойцов.