Дэвид Уильямс работает архивариусом в Дублине, его жизнь кажется размеренной: жена Элис, пятилетний сын Билли. Но однажды на работе он натыкается на забытую кинокатушку 1902 года, показывающую ужасные события, произошедшие в его собственном доме. Фильм рассказывает о Уильяме Джексоне, убийце, который застрелил жену-изменницу, а затем утопил детей в близлежащем канале.
Действие разворачивается в 1898 году в Дублине, в стенах скромной гостиницы Morrison’s. Здесь служит Альберт Ноббс — безупречный, до мелочей педантичный официант, чья главная ценность для хозяев — полная незаметность. Его жизнь подчинена строгому распорядку: бесшумное обслуживание постояльцев, скромные трапезы и бесконечное пересчитывание скромных сбережений в уединённой каморке.