Гонконг, огромный мегаполис, где неоновая пелена скрывает тени прошлого. Серия хладнокровных расстрелов на улицах и чудовищный взрыв в переполненной больнице ставят правоохранительные органы в тупик. Теракты направлены против стареющего магната, чья фармацевтическая компания служила прикрытием для масштабного наркотрафика.
Гонконг, 1980-е. Нелегальный мигрант Чань, обманутый бандитами, в отчаянии крадет у них мешок, думая, что там деньги. Бегство заводит его в Коулун — знаменитый город-крепость, лабиринт многоэтажных жилых блоков, где царит своя непримиримая иерархия и законы. Оказавшись на чужой территории с опасным грузом, парень вынужден искать покупателей на наркотики, что неизбежно сводит его с местной бандой.
Гонконгский режиссёр Джонни То создаёт изощрённый криминальный триллер, где убийство возведено в ранг точной науки. Главный герой, Хо Квок-Фа (Саймон Йем), не просто киллер — он архитектор трагедий, который конструирует цепочки случайностей, ведущих к естественной, на первый взгляд, гибели жертв. Его метод безупречен: жертва сама становится соучастником собственной кончины, а следствие видит...
Гонконг, 2004 год. Репортёр, заснявший на камеру унизительный для полиции инцидент, неожиданно для себя превращается из обличителя в инструмент для спасения репутации правоохранительных органов. Руководство полиции, стремясь вернуть общественное доверие, инициирует дерзкую операцию по задержанию опасной банды, в которой журналисту отводится ключевая роль.