Лондон, 1971 год. Молодому солдату Гари Ходжу, едва освоившему строевую подготовку, поручают первое боевое задание — патрулирование в Белфасте. Город, расколотый на лояльных протестантских и враждебных католических кварталы, кипит под поверхностью спокойствия. Официальные британские части, военизированные формирования, радикальные уличные банды и тайные агенты создавают непроницаемый лабиринт...
В основе сюжета — история молодого лондонского юриста Артура Киппса, которого судьба заносит в уединённую северную деревушку в начале XIX века. Его миссия — составить реестр документов в мрачном поместье Ил Марш, оставшемся после смерти владельца. Сразу по прибытии герой ощущает леденящую враждебность местных жителей, которые словно пытаются скрыть что-то ужасное.
На улицах Манчестера, окутанных предрождественской суетой, возникает загадочный персонаж. Он не помнит своего имени, прошлого и даже того, как оказался здесь. Единственная подсказка — имя «Энтони», вышитое на его куртке. Вскоре он осознаёт необыкновенный дар: легкое прикосновение позволяет ему безошибочно видеть главную утрату человека и направлять его к тому, что было потеряно.
Ливерпульский преступный мир знает Геда Бреннана как автора безупречных, тщательно спланированных ограблений. Его репутация — его капитал, а размеренный расчёт — залог безопасности. Но одно неверное движение в последней операции переворачивает всю его аккуратную жизнь с ног на голову. Идеальный механизм рушится, ввергая не только его, но и всех, кто был связан с делом, в бездну хаоса и паранойи.