В тихом провинциальном городке, где все друг друга знают, жестокое убийство 17-летней Хейли Истон становится взрывом, потрясшим привычную жизнь. Расследование берет на себя пара детективов — опытный, но уставший от системы Тревино и молодой, амбициозный Беллами. С первых же шагов они сталкиваются с парадоксом: на месте преступления почти нет следов, а доказательства противоречивы и запутывают...
Заключённый Норreis, совершивший пятнадцать убийств, становится объектом пристального внимания нейробиолога Джулии Кентл. В стерильных условиях тюремной лаборатории она начинает исследовать его мозг, стремясь понять природу его необъяснимой жестокости. Каждый нейрон, каждая связь в его сознании оказывается ловушкой, раскрывающей не просто патологию убийцы, а нечто фундаментально иное, скрытое...