Когда Марк, далеко не идеальный мужчина, узнаёт, что у него неизлечимая болезнь, его охватывает паника. Не желая, чтобы его будущий сын вырос таким же неудачником, он решает создать для него подробное руководство по жизни — серию откровенных и поучительных видео о том, как быть мужиком. Его методы, основанные на устаревших стереотипах и личных неудачах, забавны и наивны.
После того как сорокалетняя домохозяйка Сэнди случайно узнаёт об измене супруга, она принимает радикальное решение — бросить его и уехать из уютного пригородного дома вместе с двумя детьми. Новый этап жизни начинается в шумном Нью-Йорке, где они снимают крошечную комнатушку и вынуждены адаптироваться к совершенно иному ритму.
Творческий процесс в фильме «Сказочник» предстаёт как поле битвы, где амбиции сталкиваются с неприкрытой прозой реальности. Две истории, связанные общим саркастичным взглядом на попытки создать нечто значимое, показывают, как далеко готовы зайти люди, жаждущие славы. Первая линия вращает вокруг молодой женщины, мечтающей о литературном успехе.