Датская журналистка Нора Санд, работающая иностранным корреспондентом в Великобритании, случайно натыкается на старую фотографию, которая становится для неё ключом к загадочному делу. На снимке — две молодые женщины, отправившиеся в 1985 году на пароме из Копенгагена в Лондон, но так и не сошедшие на берег. Их судьба остаётся неизвестной уже почти сорок лет.
14-летний мальчик задерживается на датско-немецкой границе. У него при себе обнаруживают паспорт чиновника, исчезнувшего много лет назад и тогда же ставшего главным подозреваемым в педофилии. Это нераскрытое дело, с которого началась карьера нынешнего начальника отдела Карла Мёрка, внезапно обретает новую, пугающую жизнь.