Фильм Ежи Гофмана «Огнем и мечом» — это масштабное полотно, переносящее зрителя в бурящуюся Речь Посполитую середины XVII века. Катализатором всенародной трагедии становится личная драма: ссора православного полковника Богдана Хмельницкого с паном Чаплинским, запоролшим его сына. Оскорбление толкает Хмельницкого на подъем Запорожской Сечи, союз с крымским ханом Туган-беем и разгром королевских...
Фильм переносит зрителя в бурное время 1580 года, когда Европу раздирают религиозные конфликты и свирепствует чума. Главный герой, осиротевший юноша Бальтазар Кобер, оказывается на попечении загадочного учителя, погружённого в тайны кабалистики и алхимии. Это обучение становится отправной точкой для его необыкновенного путешествия.