Ярослав Костров — владелеца небольшой, но успешной транспортной компании в Мурманске. Его характер прямой, иногда грубоватый, но он умеет находить выход из самых сложных ситуаций. Однако одна из таких ситуаций заводит его прямо за решетку — только не в суровую российскую колонию, а в тюрьму в Норвегии, больше напоминающую современный отель с удобными кроватями, быстрым интернетом и...
В канун Нового года судьбы двух одиннадцатилетних девочек — Кати и Сони — сталкиваются самым невероятным образом. Катя, живущая с младшим братом в городском детском доме, мечтает о простом семейном уюте. Соня же растёт в роскошном загородном особняке, где её мир состоит из уроков с гувернанткой и отцовского внимания. Казалось бы, между ними — пропасть.
Леша, Слава, Камиль и Саша вновь оказываются вместе, и в этот раз их путь лежит в Санкт-Петербург. Причём трое даже не вполне осознают, зачем они туда едут, но это не имеет особого значения. Главное — само движение, возможность на время сбежать от накопившихся бытовых проблем и повседневной суеты. Поездка становится настоящим приключением: они отстают от скоростного поезда «Сапсан» и вынуждены...
В мрачных предрассветных сумерках Полтавской губернии разворачивается жуткая драма. Местные крестьяне в ужасе шепчутся о безжалостном Всаднике, который без видимых причин хватает и убивает молодых девушек, оставляя на теле лишь следы ледяного прикосновения. В этот хаос врывается Николай Гоголь, молодой писарь из Петербурга, чей острый ум и упрямство не признают сверхъестественных объяснений.
Действие разворачивается в загадочной малороссийской Диканьке, где две сотни лет назад местные хутора были разорены шайкой нехристей-ляхов под предводительством могущественного колдуна. С тех пор в окрестностях бродит тень мщения — неуловимый Чёрный Всадник, который похищает и жестоко расправляется с молодыми девушками.
Петербургский писатель Николай Гоголь, чья склонность к галлюцинациям и странным видениям делает его изгоем в светском обществе, получает шанс доказать свою полезность. Вместе с талантливым следователем Яковом Гуро он выезжает в глухую полтавскую деревню Диканьку, где творится нечто невообразимое — местных девушек убивают с нечеловеческой жестокостью.