Новая рождественская сказка — это остроумная и язвительная современная интерпретация классической повести Чарльза Диккенса, перенесённая в мир американского коммерческого телевидения late 80-х. Главный герой, Фрэнк Кросс, — успешный, но абсолютно черствый и эгоистичный продюсер, для которого Рождество — лишь повод для рейтингов и прибыли.
Фильм Роберта Алтмана, снятый в 1981 году, предлагает грустно-ироничный взгляд на закат эпохи золотого века профессионального рестлинга. История вращается вокруг Гарри, циничного и прагматичного менеджера женской команды «Калифорнийские куколки». Он — вторая отца и деспотичный босс для своих подопечных, объезжающих с ним весь Amerika в поисках гонораров и славы.
Нью-Йорк накануне Рождества. Во время парада магазина «Гимбл» актёр, играющий Санту, появляется в нетрезвом виде. Режиссёр парада Дорис Уокер в отчаянии просит заменить его случайного прохожего — улыбчивого и убедительного старика Криса Крингла. Его выступление оказывается настолько убедительным, что он тут же получает работу в магазине в качестве «живого» Санты.