До возникновения империи Чингисхана, в далёкую эпоху разрозненных кочевых племён, над степью нависла тень жестокого угнетения. Чужие воины оскверняли священные земли и эксплуатировали народ, обрекая его на нищету. Из этого пламени отчаяния рождается невероятный союз — тридцать три племени, исторически враждовавшие между собой, принимают единственное верное решение.
Экранизация одноимённого романа нобелевского лауреата Дж. М. Кутзее, снятая итальянским режиссёром Чо Гараго. Действие разворачивается в неуказанной колониальной империи, где магистрат (Марк Райлэнс) управляет отдалённым пограничным городком. Его спокойствие нарушает приезд полковника Джолла (Джонни Депп), прибывшего для расследования слухов о готовящемся нападении «варваров» — коренных...