Спокойная жизнь маленького городка на Среднем Западе США скрывает мрачную тайну. Группа местных жителей, пользуясь безнаказанностью, превратила прилегающий лес в арену для извращённой «охоты на людей», где бездомные и случайные прохожие становятся живой мишенью. Их безжалостная забава получает новый, личный оборот, когда в ловушку попадает молодая девушка Шерри.
Ричард Линклейтер снимает ностальгическую, но абсолютно несентиментальную картину о последнем дне учебного года в небольшом техасском городке в 1976 году. Фильм следует за десятками подростков — от только что выпустившихся старшеклассников, готовых устроить грандиозный праздник, до девятиклассников, которые только вступают в эту старшую лигу.