В канун Рождества внезапный метельный буран парализует жизнь в провинциальном Грейстауне. Поезда застревают в сугробах, дороги оказываются непроходимыми, а жители вынуждены искать укрытия. Среди них — молодая девушка, которая, рискуя, покидает застрявший экспресс, чтобы найти уединение в небольшой ночной закусочной, знаменитой своими горячими вафлями.
Фильм рассказывает реальную историю Рона Кларка, талантливого и страстного педагога из Северной Каролины, который решает поменять привычную жизнь и отправиться в Нью-Йорк, чтобы работать в средней школе с самой плохой репутацией. Его новый класс — это откровенно скептичные и разочарованные подростки, привыкшие к конфликтам и неудачам.