Осенью 1944 года, после высадки в Нормандии, союзники сталкиваются с острой проблемой: нужны глубоководные порты для снабжения фронта. Немцы, отступая, укрепляют линию обороны на реке Шельда в Бельгии, чтобы удержать Антверпен. Операция по очистке южного берега estuary и островов превращается в кровавую затяжную битву.
Шнайдер — циничный профессионал, для которого убийство — работа, и даже в свой день рождения он не имеет права на ошибку. Заказ от таинственного Мертенса кажется лёгким: выстрелить в писателя Рамона Бакса, скрывающегося в заброшенном домике среди нидерландских болот. Однако с первых шагов всё идёт наперекосяк — неверная информация, случайные свидетели, поломка машины и нарастающее беспокойство...