Страшилы (1996)

Ранняя работа Питера Джексона, вышедшая за три года до начала съёмок культовой трилогии «Властелин колец», демонстрирует уже сформированный узнаваемый стиль режиссёра: смесь жуткого хоррора, абсурдного юмора и тёплой человеческой истории о потере и поиске опоры. Действие разворачивается в маленьком городке США, где главный герой Фрэнки Уоткинс, играемый самим Джексоном, зарабатывает на жизнь изгнанием призраков из домов местных жителей — но только тех духов, которых он сам же и нагоняет на клиентов заранее. После гибели жены в автокатастрофе Фрэнки обнаружил у себя способность общаться с мёртвыми, и эта способность стала его единственным источником дохода, а также способом сохранить связь с ушедшей супругой, которая продолжает его поддерживать и давать советы. Всё идёт своим чередом, пока герой не сталкивается с неведомым злобным духом, который убивает живых, не оставляя шансов на спасение даже для других призраков — и только Фрэнки, способный контактировать с обеими сторонами, может остановить убийцу. Джексон использует как классические приёмы хоррора с внезапными появлениями духов и жуткими образами, так и гротескные комические сцены, которые разряжают напряжение и делают историю доступной даже для зрителей, не любящих чистые ужасы. Картина получила положительные отзывы критиков, отметивших удачный баланс жанров и талант молодого режиссёра, и со временем стала культовой среди фанатов его творчества, демонстрируя, что крупные голливудские проекты создавались у Джексона задолго до «Властелина колец».