Действие разворачивается в небольшом ирландском городке накануне Рождества 1985 года. Главный герой — Билл Ферлонг, простой и честный угольщик, любящий отец семейства. Его мир, состоящий из тяжелой работы и заботы о близких, рушится, когда он случайно становится свидетелем ужасающих событий, происходящих в местном католическом монастыре.
Переезд в старый семейный дом в глухой провинции должен стать новым началом для Алекс и её мужа. Но идиллия быстро рушится: соседи ведут себя странно, в окнах мелькают тени, а главное — муж по ночам совершает необъяснимые действия, которых утром не помнит. Алекс, чувствуя, как реальность становится зыбкой, отчаянно пытается найти логическое объяснение происходящему.
Сэла с детства знает только замкнутый мир лесной общины, где все женщины подчиняются единственному мужчине — Пастырю. Её существование разделено на чёткие роли: дочери, провинившиеся и жены. Сама она с трепетом ожидает moment, когда станет одной из жён, считая это высшим предназначением и знаком любви.