Драматический сериал, созданный по мотивам произведений, писем и воспоминаний Михаила Григорьевича Розанова, более известного читателям под псевдонимом Н.Огнев. Картина рисует многогранный портрет советского учителя и писателя второй половины XIX — начала XX века, чья жизнь была полна противоречий: от служения идеалам народного образования до сложных личных драм и конфликтов с властью.
Петроград, начало 1920-х. Город ещё не оправился от войны и революции, его улицы заполнены голодными и наглыми беспризорниками — «холодными ребятами», для которых воровство и выживание стали единственным законом. Власти пытаются навести порядок, забирая их в детские приюты. Одним из таких мест становится школа-интернат имени Достоевского, ШКИД, — «приют комедиантов», где собраны самые буйные и...