В 1600 году, на заре эпохи Эдо, мир английского штурмана Джона Блэкторна рушится в одно мгновение. Выживший после долгого и жестокого плавания, он терпит крушение у берегов изолированной Японии, где чужеземцев встречают с подозрением и жестокостью. Ложно обвинённый в пиратстве португальскими иезуитами, Блэкторн попадает в плен к самураям, чья культура и законы кажутся ему дикими и непостижимыми.
