Действие происходит в Японии 1630 года, в разгар периода Эдо, когда самурайская этика уже давно превратилась в строгую систему правил, которая давила на всех, кто принадлежал к этому сословию. В центр сюжета попадает Хансиро Цугумо, бывший самурай, лишившийся хозяина и вынужденный влачить жалкое существование вместе с семьей.
