Фильм «Чтец» — это глубокая психологическая драма, исследующая сложные вопросы коллективной ответственности, памяти и морального выбора на фоне послевоенной Германии. Сюжет вращается вокруг Майкла Берга, успешного адвоката, чьё спокойное настоящее рушится при встрече с Ханной Шмиц, бывшей надзирательницей концлагеря, в чьём суде он участвует.
Берлин, 1942 год. Шестнадцатилетний Фридрих, сын простого рабочего, получает шанс всей жизни — место в Национально-политической учебной заведении (НАПОЛА). Это не обычная школа, а рассадник будущей элиты Третьего рейха, где физическая выносливость, безупречная дисциплина и слепая преданность идеологии идут рука об руку с классическим образованием.