Фильм переносит зрителя в атмосферу аргентинской тюрьмы начала 1980-х, где свирепствует военная диктатура. В одной камере оказываются двое заключённых, абсолютно разных по мировоззрению и судьбам: радикальный революционер Валентин Арреги, подвергающийся пыткам, и изящный гомосексуал Луис Молина, отбывающий срок за совращение несовершеннолетнего.
Действие переносит нас в конец 1950-х годов, в оживлённые улицы Нью-Йорка, где два уличных братства — местные «Акулы» и недавно прибывшие иммигранты «Шайка» — ведут изматывающую войну за территорию и уважение. В центре этого накалённого противостояния возникает чувство, способное разрушить устоявшиеся границы: Тони, бывший лидер «Акул», влюбляется в Марию, сестру лидера «Шайки».