Фильм «Китайская шкатулка» — это глубоко личная драма, разворачивающаяся в одном из самых ярких и противоречивых мест планеты. Режиссёр Уэйн Ван (Wayne Wang) создаёт многогранный портрет Гонконга 1997 года — города на распутье, где сталкиваются британское колониальное прошлое и непредсказуемое китайское будущее. Атмосфера тревожного ожидания, бешеного ритма и меланхолии пронизывает каждый кадр.
Действие разворачивается в конце 1980-х годов в Гонконге, на пике его экономического бума и одновременно на фоне сохраняющегося влияния триад. Главный герой, гангстер не самого высокого ранга, живёт по неписаным законам подпольного мира, где верность братству и кровная месть стоят выше собственной жизни.