В начале 1950-х маленький Сэмми Фабельман впервые попадает в кинотеатр и оказывается потрясён до глубины души сценой крушения поезда. Чтобы справиться с шоком, его мать предлагает заснять последствия аварии на 8-миллиметровую камеру. Этот эксперимент с игрушечной железной дорогой становится отправной точкой огромной любви к кино.
После внезапной и нелепой смерти отца Оджей и Эмеральд Хейды оказываются на грани потери наследства всей своей жизни — конного ранчо, которое десятилетиями служило съёмочной площадкой для Голливуда. Дела идут плохо, лошадей приходится продавать, а брат уже смирился с мыслью о продаже земли. Всё меняется, когда Оджей замечает в пустыне нечто необъяснимое — загадочный объект, который не похож ни...