Великобритания находится в состоянии непрерывной войны с Францией и Испанией, и каждый морской рейд несёт смертельную опасность. Молодой, но уже известный своей непоколебимой честностью мичман Горацио Хорнблауэр получает задание от капитана Пэлью: доставить из осаждённого Гибралтара в Англию высокопоставленную пассажирку, герцогиню Уорфедельскую.
