Действие разворачивается в 1921 году, когда молодая польская иммигрантка Эва вместе с сестрой Магдой прибывает в Нью-Йорк в поисках новой жизни. На Ellis Island её планы рушатся в одно мгновение: у Магды обнаруживают туберкулёз, и её немедленно изолируют в санаторий. Оставшись одной в незнакомом, часто враждебном городе без денег и поддержки, Эва сталкивается с угрозой немедленной депорции.
Действие разворачивается в суровом ирландском квартале Адская кухня на западе Манхэттена, где прошло детство Терри. Вернувшись в Нью-Йорк спустя десять лет, он сталкивается с прошлым, которое не отпускает: его лучший друг детства Джеки служит брату Фрэнки — безжалостному боссу местной мафии. Терри, работающий под прикрытием, вынужден участвовать в выбивании долгов вместе с Джеки, одновременно...