Становление солдата в корпусе морской пехоты США показано как процесс тотального уничтожения личности. Под руководством безжалостного сержанта Хартмана naive новобранцы проходят через унижения, физические истязания и психологическое давление, чтобы стать «цельнометаллической оболочкой» — безэмоциональным убийцей.
