Папа, чьи политические амбиции зависят от безупречного имиджа семьи, оказывается в ловушке из-за дочери Аделы — 18-летней девушки с татуировками, пирсингом и скандальной репутацией. В отчаянии он решает отправить её в элитную Академию для Юных Леди, известную своей способностью перевоспитывать самых строптивых.
Действие разворачивается в вымышленном мексиканском городке, где после социальных потрясений остались лишь две непреложные силы — жесткая церковная иерархия и вековые обычаи. В эту среду прибывает идеалист Амаро, готовый служить вере. Его путь пересекается с судьбой Амелии, молодой учительницы, чья независимость и красота становятся для него искушением, которое невозможно преодолеть правилами.
Альфонсо Куарон создает провокационную и откровенную историю взросления, которая остается одной из самых смелых в латиноамериканском кино. Фильм следует за двумя семнадцатилетними друзьями из богатой семьи, чье безрассудство и подростковый эгоизм сталкиваются с реальностью во время поездки через Мексику.