В тихом североамериканском поселении «Гребень Ангела» обычная зимняя прогулка оборачивается невыразимой бедой — трёхлетний Нейт Дентон исчезает недалеко от машины своего отца. Лихорадочные поиски завершаются находкой замороженного тела малыша, и эта личная катастрофа мгновенно становится общей болью для всего микрорайона.
Фильм рассказывает реальную историю Рона Кларка, талантливого и страстного педагога из Северной Каролины, который решает поменять привычную жизнь и отправиться в Нью-Йорк, чтобы работать в средней школе с самой плохой репутацией. Его новый класс — это откровенно скептичные и разочарованные подростки, привыкшие к конфликтам и неудачам.