Джон Бейнем снимает напряженную психологическую драму, где на кону стоит не просто квартира, а целый дом и спокойная жизнь. Молодожены Пэтти и Дэн, желая избавиться от ипотеки, решают сдать первый этаж своего только что купленного дома в Сан-Франциско. Их выбор падает на харизматичного и услужливого Картера Хэйса, который с первого взгляда кажется идеальным арендатором.
1971 год. Сан-Франциско терроризирует серийный убийца, а полиция бессильна из-за бюрократических проволочек и попустительства адвокатов. В этих условиях действует инспектор Гарри Каллахен — циник, презирающий формальности и готовый переступить через правила, чтобы остановить насилие. Его прозвали «Грязным Гарри» за готовность пачкать руки в самой кровавой работе, которую избегает начальство.