Спокойная жизнь разбивается, когда мать Дэнни выходит замуж за успешного промышленника Рика Барнса. Новый отчим пытается наладить отношения с пасынком, но его холодность и скрытность лишь усиливают отчуждение. Однажды мальчик случайно становится свидетелем того, как Барнс хладнокровно расправляется с таинственным незнакомцем и тщательно скрывает следы преступления.
Майкл Берджес, скромный профессор колледжа в провинциальном Сэйвилле, посвятил годы написанию фундаментального исследования «Сладкая свобода» о реальных событиях войны за независимость. Его спокойная жизнь рушится, когда голливудские продюсеры покупают права на экранизацию, а в город для натурных съёмок прибывает целая команда.