Лос-Анджелес, начало 80-х. Тихий и незаметный подросток Дэниел ЛаРусо переезжает с матерью из Нью-Джерси в Калифорнию, где его ждёт непростая школа. Местные авторитеты — элитная банда каратистов «Кобра» под руководством Джонни Лоуренса — сразу помечают новичка как слабака и унижают его. Ситуация обостряется, когда Дэниел знакомится с Али, бывшей девушкой Джонни, что становится последней каплей.
