«Американское преступление» — это напряжённая драма, снятая по реальному уголовному делу, которое потрясло Америку. История рассказывает о Гертруде Банижевски, внешне безобидной домработнице из Индианы, которая похищает и в течение нескольких месяцев подвергает невыносимым пыткам 16-летнюю Сильвию Лайк.
Действие разворачивается в далёком будущем, где галактика поделена между безжалостным Альянсом и планетами-изгоями. Среди звёздных путей кочуют те, кто бежит от власти — контрабандисты, ветераны и беглецы. Именно к таким попадают брат и сестра Тэм, вырвавшиеся из лаборатории Альянса, где над Ривер проводили чудовищные опыты, превратив её в живое оружие с доступом к чужим мыслям.