Фильм «Баллада о маленькой Джо» (1993) — это пронзительная драма и вестерн, вдохновлённая реальными событиями. После родов вне брака светская львица Жозефина Монаган теряет всё: имя, семью, статус. С младенцем на руках она оказывается в суровом мире Дикого Запада конца XIX века, где женщина без мужчины — мишень для унижений и насилия.
Действие разворачивается в величественных пейзажах Монтаны накануне Первой мировой войны. История повествует о семье Маклинов, где отец, пресвитерианский священник, воспитывает сыновей в духе строгих библейских заповедей и безграничной любви к природе. Его учение становится фундаментом для обоих братьев, однако их характеры и судьбы оказываются противоположными.