Фильм «Живая сталь» переносит зрителей в недалёкое будущее, где традиционный бокс уступил место зрелищным и жестоким боям между гигантскими роботами. Главный герой — Чарли Кентон, бывший многообещающий боксёр, чья карьера пошла под откос, а теперь вынужден зарабатывать на жизнь промоутером в мире робобокса. Его жизнь — череда провалов, долгов и скитаний с роботами-«металлоломами».
Ник ведёт размеренную жизнь, развозя пиццу, пока однажды его не похищают два амбициозных бандита. Их план прост: заставить Ника ограбить банк, иначе ему конец. Вынужденный согласиться, он понимает, что не справится в одиночку, и обращается за помощью к своему лучшему другу Чету. Вместе они оказываются в эпицентре абсурдной и опасной гонки со временем.