Клинт Иствуд снимает мощную психологическую драму по роману Денниса Лихэйна, где прошлое неумолимо настигает настоящее. Действие разворачивается в суровых кварталах Бостона, где река Мистик стала символом как детской дружбы, так и невыносимой травмы. Взрослые Джимми, Дейв и Шон, чьи пути давно разошлись, вынуждены вспомнить тот страшный день в их юности, когда их жизнь раскололась надвое.
Мэл Коплин, молодой отец четырёхмесячного мальчика, живёт спокойной жизнью в Нью-Йорке со своей женой Нэнси. Однако идиллия резко обрывается, когда он осознаёт, что не может официально оформить документы на ребёнка и дать ему имя, не узнав своих кровных родителей. Это бюрократическое препятствие становится для Мэла навязчивой идеей, превращаясь в личную миссию.