Фильм Мартина Скорсезе, основанный на реальных событиях, переносит зрителя в Америку 1920-х годов, в период, когда на земле индейцев племени осейдж было обнаружено огромное месторождение нефти. Эта находка принесла племени неожиданное богатство, но также привлекла внимание алчных соседей. Главный герой — Эрнест Беркхарт, молодой ветеран Первой мировой войны, приехавший в Оклахому работать поваром.
В суровом мире американского Дикого Запада 1870-х годов судьба сталкивает троих непохожих друг на друга персонажей. Юная, но несгибаемая Мэти Росс, потерявшая отца от рук наёмника, решает во что бы то ни стало добиться правосудия. Её выбор падает на Рустера Когберна — пожилого, алчного, но бесстрашного маршала, известного своей «железной хваткой».