Фильм разворачивается вокруг специальной программы, designed для помощи людям с аэрофобией. Пассажиры, согласившиеся на этот экспериментальный рейс, надеются на избавление от своих страхов. Однако вместо контролируемой терапии их ждет хаос: самолет попадает в зону мощной турбулентности, а экипаж оказывается выведен из строя.
Фильм Сидни Люмета, основанный на романе Джозефа Вандоя, разворачивается после кровавого разбора с наркобароном, унесяшего жизни трёх копов. Назначенный обвинителем становится Шон Кейси — амбициозный и честный юрист, сын одного из раненых полицейских. Его триумфальное судебное победное шествие, завершившееся пожизненным заключением для подсудимого, кажется отправной точкой блестящей карьеры.