Фильм Люсиньо Холланда, снятый по одноимённому роману Николса Спаркса, рассказывает историю Гаррета Блейка — человека, чья жизнь замерла после смерти жены. Он находит утешение в тихой работе в прибрежной деревне Северной Каролины и в ритуале: пуская в океан бутылки с письмами, адресованными ушедшей подруге жизни.
Действие разворачивается в 2013 году, спустя десятилетия после ядерной катастрофы, которая стёрла с лица земли прежнюю цивилизацию. На руинах бывших США выжившие сбиваются в разрозненные поселения, живут в страхе и нищете под властью жестокого диктатора генерала Бетлехема. Судьба сводит в этой пустоше главного героя — бывшего студента, вынужденного кочевать и зарабатывать на жизнь...