Фильм переносит нас в суровые пейзажи Новой Зеландии на рубеже XX века, где заканчивается одна война, но начинается другая — война за справедливость и понимание. Главный герой, ветеран англо-бурской войны, обладает почти мистическим талантом следопыта. Его нанимают для поимки маори, подозреваемого в убийстве английского солдата.
Действие разворачивается в 1930-м году, когда голливудский режиссер Карл Дэнхэм, отчаявшись найти достойный сюжет для своего следующего фильма, организует рискованную экспедицию на далекий и малоизученный Остров Черепа. Вместе с командой, включающей писателя Джека Дрисколла и будущую звезду Энн Дэроу, они отправляются в плавание, преследуя легенды о гигантской обезьяне, чей образ уже живет в...