В начале 1970-х режиссёр-документалист Джеймс Кларк получает уникальный доступ к повседневной жизни семьи Лэнг в Пенсильвании. Его цель — создать сериал, который станет честным зеркалом американской семьи. Однако процесс съёмок быстро превращается в сложный эксперимент: чем дольше камера присутствует в доме, тем больше обыденные моменты начинают напоминать театральную постановку.
«Давний друг» — это пронзительная социальная драма 1989 года, ставшая одной из первых художественных работ, которая обратилась к теме СПИДа в США. Режиссёр Норман Рене с тонкостью и достоинством прослеживает судьбу компании друзей из Нью-Йорка, чьи жизни в одночасье разделились на «до» и «после» появления страшной болезни.