Во время работы над студенческим фильмом ужасов Джейсон Крид и его команда узнают, что вымысел обретает ужасающую реальность: по всему миру восстают мертвецы. Сперва это кажется очередной розыгрышной шуткой, но быстро превращается в борьбу за выживание. Подавленные страхом, друзья бросаются домой, в поисках укрытия в привычных стенах, однако обнаруживают, что прежний мир исчез навсегда.
Энга Ли, будучи уже признанным режиссёром, создал в 1997 году эту тонкую и ледяную драму, погружая зрителя в атмосферу американского пригорода 1973 года. Сюжет вращается вокруг двух семей, Бенджеминов и Карверов, чьи жизни переплетаются в сети неудовлетворённых желаний и скрытых измен. Бен Джеймс, успешный бизнесмен, разочаровался в браке и вступает в опасный роман с молодой соседкой Дженни...