Действие разворачивается в Балтиморе XIX века, где юная Изабель Портер, слёзная от ранней смерти родителей, ищет утешения в набирающем популярность лечебном заведении — институте Роузвуд. Это место, казалось бы, предлагает уединение и передовые методы лечения для молодых женщин с нервными расстройствами.
Утро после масштабной тусовки на берегу океана обещает головную боль и сожаление, но для нескольких оставшихся спать студентов оно превращается в кошмар, из которого нет простого пробуждения. Песок, в который они легли, оказывается живой и смертельно опасной средой. Из его глубин выползают агрессивные, похожие на червей существа, жаждущие плоти и не дающие ни шагу ступить с укрытия.