Третий фильм культовой серии «Смертельная гонка» переносит зрителей в новое, ещё более безжалостное измерение тюремного спорта. Бывший преступник Карл Лукас, чей образ Франкенштейна стал символом выживания в железном кокпите, оказывается на пороге долгожданной свободы. Условие последней — победа в гонке, которую организаторы решили провести в самом сердце южноафриканской пустыни.
Фильм переносит зрителя в 1995 год, когда Южная Африка, только что покончившая сsystemой апартеида, стоит на пороге первого всенародно избранного президентского срока Нельсона Манделы. Страна разделена, напряженность между черным большинством и белым меньшинством ощутима. Мандела, только вышедший на свободу, понимает, что для истинного примирения нужен не просто закон, а общий символ, общая цель.