Фильм переносит нас в альтернативную реальность, где человечество столкнулось с необъяснимым ужасом: увидев нечто невообразимое, люди теряют рассудок и совершают самоубийство. Мир рухнул, и выжившие вынуждены передвигаться, закрывая глаза, полагаясь лишь на слух и интуицию. Главная героиня Мэллори, столкнувшаяся с катастрофой в самом начале, пять лет скрывается в уединённом доме, но когда...
Стэнли Йелнатс, ни в чём не повинный подросток, становится жертвой судебной ошибки и вместо школы попадает в исправительный лагерь «Зелёные холмы», расположенный на безжизненной техасской равнине. Лагерь, управляемый жестоким надзирателем и его помощником, заставляет мальчиков копать ежедневно по одной яме, якобы для «закалки характера».