Действие разворачивается в далёком 2150 году, когда человечество активно осваивает дальние сектора космоса. Главные герои — экипаж специализированного корабля, чья работа заключается в охоте на опасных инопланетных существ, обитающих в межзвёздном пространстве. Эта работа крайне рискованна, но и щедро оплачивается.
Действие разворачивается в тропической глуши бывшего Индокитая на закате 1960-х годов. Здесь, вдали от международного правосудия, укрылся бывший нацистский офицер Штайнер. Его власть абсолютна: он владеет целой исправительной колонией, где не действуют никакие законы, а жестокость — единственный язык. Его бизнес — нелегальные гладиаторские бои, на которые богатые колонизаторы делают пари.
Фильм «Шальная карта» представляет собой напряжённую историю о Нике Уайлде — бывшем военном, чья жизнь после службы свелась к работе охранника в казино Лас-Вегаса. Его главная мечта — накопить достаточную сумму и навсегда уехать на спокойный остров Корсика, оставив позади суету и рискованную атмосферу пустыни.