Нью-Йорк накануне Рождества. Во время парада магазина «Гимбл» актёр, играющий Санту, появляется в нетрезвом виде. Режиссёр парада Дорис Уокер в отчаянии просит заменить его случайного прохожего — улыбчивого и убедительного старика Криса Крингла. Его выступление оказывается настолько убедительным, что он тут же получает работу в магазине в качестве «живого» Санты.
Американская классика 1947 года, сочетающая в себе лёгкое фэнтези, тёплую мелодраму и остроумную комедию, разворачивается в предпраздничном городе, засыпанном снегом. Епископ Генри Брогхэм, одержимый мечтой о величественном кафедральном соборе, полностью поглощён сбором средств среди богатых прихожан, почти не замечая своей прекрасной жены Джулии и маленькой дочери.