Действие разворачивается в атмосфере напряжённой политической обстановки вымышленной страны Южной Америки, где тайная марксистская группировка под руководством загадочного Эзекила уже двенадцать лет держит в страхе государство. Капитан полиции Аугустин Рехас, холодный и одержимый следователь, посвятил эти годы единственной цели — найти и обезвредить лидера повстанцев.
Фильм «Дипломная работа» (Tesis) — это дебютный триллер режиссёра Алехандро Аменабара, который стал культовым в испанском кино. События разворачиваются в ноябре 1995 года. Главная героиня, Анхела, увлечённая темой аудиовизуального насилия, просит профессора Фигероа и сокурсника Чема помочь ей с материалами для диплома — запрещёнными к показу фильмами с жестокими сценами.