В основе сюжета лежит история двух героинь, чьи амбиции в мире шоу-бизнеса приводят их к тюремному заключению. Рокси Харт, мечтающая о карьере певицы и танцовщицы, и звезда водевиля Велма Келли оказываются на скамье подсудимых после роковых поступков. В мрачных стенах женской тюрьмы их пути пересекаются с легендарным адвокатом Билли Флинном, который превращает их судебные процессы в громкие...
Действие разворачивается в Южной Африке 1940-х годов, где система апартеида разделяет людей по цвету кожи. После смерти родителей маленький англичанин Питер «Пит» Майкл Хенч возвращается в родную страну своей матери, но оказывается в жестоком мире, где его британское происхождение и светлая кожа не гарантируют безопасности.