Филипп Гаррель, мастер интимного кинематографа, снимает эту ленту в духе нео-реализма, используя чёрно-белую плёнку для передачи хрупкости человеческих отношений. Действие разворачивается в богемной Париже, где главный герой — актёр на закате карьеры — живёт скромно, но с искренней преданностью своей подруге-актрисе.
Экранизация бестселлера Виктора Гюго, снятая в 1982 году, представляет собой масштабную драму, охватывающую десятилетия жизни бывшего каторжника Жана Вальжана. Фильм начинается с его освобождения после отбытия наказания за кражу корки хлеба, но истинный переворот в судьбе происходит, когда он встречает епископа Мириэля.